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Octubre de 2004
1. Merck retira el Vioxx para la artritis reumatoide del mercado
2. Se recomienda monitoreo más frecuente a los pacientes diabéticos
3. Tener un hermano o hermana con problemas cardíacos aumenta su propio riesgo
1. Medicamento para la anemia podría ayudar a pacientes con mielitis transversa
2. ¿Cuándo y en qué cantidad hay que utilizar las estatinas?
La obesidad y el cáncer
: Video sobre Johns Hopkins Medicine; Médicos de Hopkins separan siamesas; Nuevo sitio Web en koreano.
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1. Merck retira el Vioxx para la artritis reumatoide del mercado
La compañía Merck ha anunciado que retirará voluntariamente del mercado el medicamento Vioxx (rofecoxib), tanto dentro como fuera de los Estados Unidos, debido a la preocupación sobre un mayor riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebro vasculares en pacientes que lo usan. Vioxx es un anti-inflamatorio no esteroideo, inhibidor ciclooxigenasa-2 (COX-2), cuyo uso fue aprobado en los Estados Unidos en 1999 para el alivio de signos y síntomas de la osteoartritis, el manejo del dolor agudo en adultos y el tratamiento de los síntomas menstruales. Posteriormente, fue aprobado también para aliviar los signos y síntomas de la artritis reumatoide en adultos y niños.
Si bien el riesgo a nivel individual es mínimo, la Administración Estadounidense de Drogas y Medicamentos (FDA) aconseja a los pacientes que toman Vioxx que hablen con su médico sobre la posibilidad de suspender su uso o reemplazarlo por otros tratamientos. Para más información, visite www.fda.gov/cder .
2. Se recomienda monitoreo más frecuente a los pacientes diabéticos
Un estudio de Johns Hopkins sugiere que las personas con diabetes tipo I y II deberían monitorear sus niveles de azúcar en sangre (glicemia) más de las dos veces diarias acostumbradas para asegurarse de que no permanezcan sobre los 150 miligramos por decilitro por períodos prolongados.
El equipo de investigadores ha revelado evidencia nueva y detallada acerca del vínculo entre la glicemia elevada en diabéticos y el mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares potencialmente mortales, incluidas la enfermedad coronaria, embolias o derrames y la enfermedad arterial periférica. Sus hallazgos, sugieren controlar los niveles de hemoglobina glicada (también llamada hemoglobina glicosilada) y agregar esta medición al monitoreo regular de los niveles de colesterol y presión arterial.
De acuerdo a la endocrinóloga Sherita Golden, M.H.S, principal autora del estudio, la relación entre los niveles de azúcar en sangre de las personas diabéticas y su riesgo de desarrollar cardiopatías no ha sido claro hasta ahora, a pesar de que diferentes estudios los han vinculado a ciertos tipos específicos de problemas cardiovasculares.
3. Tener un hermano o hermana con problemas cardíacos aumenta su propio riesgo
Investigadores de Johns Hopkins han descubierto que tener un hermano o hermana con enfermedad cardíaca precoz predice con mayor eficacia el desarrollo de cardiopatías que los antecedentes de los progenitores o los típicos factores de riesgo.
“Durante años, se ha reconocido la historia familiar como un factor de riesgo que predice qué probabilidades tiene la persona de desarrollar enfermedad coronaria tempranamente –aparte de factores de riesgo conocidos, como los niveles de colesterol HDL y LDL, la presión arterial, el tabaquismo y la edad. Pero no sabíamos si había alguna diferencia entre que los padres o los hermanos tuviesen antecedentes de enfermedad cardíaca precoz, en términos de que éstos afecten el riesgo individual de desarrollar aterosclerosis,” indica el cardiólogo Roger Blumenthal, autor principal del estudio.
Los hallazgos de los investigadores facilitarán que los médicos determinen cuáles pacientes pueden tener enfermedad coronaria precoz y cuáles requieren tratamiento agresivo, incluyendo cambios en su dieta, más ejercicio, dejar de fumar, terapia con aspirina y/o terapias que reduzcan el colesterol y la presión arterial.
1. Medicamento para la anemia podría ayudar a pacientes con mielitis transversa
La eritropoyetina, medicamento sintético más conocido por la sigla EPO, se usa generalmente para tratar la anemia en pacientes con cáncer o que se encuentran recibiendo quimioterapia. Ahora se ha descubierto que EPO puede contribuir a proteger el cerebro de lesiones relacionadas con trauma o enfermedad. El neurólogo Sanjay Keswani de Hopkins está estudiando la aplicación del medicamento en pacientes con mielitis transversa. De acuerdo al investigador, EPO protege el cerebro previniendo la degeneración de las fibras nerviosas y la muerte de neuronas. “La premisa de usar este tratamiento en pacientes con mielitis transversa aguda es que, en la fase inflamatoria, generalmente las fibras nerviosas o axones sufren daño y, a menudo, el mismo es irreversible,” señala el Dr. Keswani. Es muy posible que el próximo objetivo para someter EPO a prueba sea la esclerosis múltiple, agrega.
2. ¿Cuándo y en qué cantidad hay que utilizar las estatinas?
No existe ninguna duda de que los fármacos llamados estatinas ayudan a reducir el colesterol en la sangre y el riesgo de cardiopatías. No obstante, aún queda mucho por averiguar respecto a la mejor forma de utilizarlos. Un estudio publicado en agosto por la American Medical Association parecía sacar a relucir otros problemas más, pero el cardiólogo Roger Blumenthal, director del Departamento de Cardiología Preventiva de Johns Hopkins, indica que es necesario ponerlo en el contexto apropiado. Aunque el estudio demostró que había una tendencia de que el uso de estatinas en dosis más alta y su inicio temprano era beneficioso, no tenía ninguna significancia estadística.
“Cuando se compara este estudio con toda la evidencia disponible, nos muestra claramente que el tratamiento a las personas con enfermedades vasculares debe ser agresivo. Si un individuo ha presentado recientemente dolor en el pecho, nuestro objetivo debe ser mantener un nivel de colesterol LDL inferior a 70,” señala el Dr. Blumenthal.
El LDL, o lipoproteína de baja densidad, es el principal portador de colesterol en la sangre. Si hay demasiado colesterol LDL en la circulación, puede acumularse lentamente en las paredes de las arterias que alimentan el corazón y el cerebro. El Dr. Blumenthal recalca que el factor fundamental para reducir el riesgo de enfermedad cardíaca es modificar el estilo de vida, y que la dieta, el ejercicio y dejar de fumar son tan importantes como los medicamentos.
La obesidad y el cáncer
Según una reciente advertencia de la Sociedad Americana de Cáncer, a la larga lista de efectos negativos que tiene la obesidad en la salud se agrega ahora el mayor riesgo de desarrollar cáncer. La oncóloga de Hopkins Arlene Forastiere señala que el número de cánceres asociados con la obesidad es grande y continúa en aumento.
“Existen datos confiables que demuestran que la obesidad incrementa significativamente el riesgo de cáncer de colon, del endometrio, de riñón y del esófago, y hay creciente evidencia que la correlaciona con el cáncer pancreático, del hígado y de la vesícula. Sabemos con certeza que las personas con sobrepeso y obesas tienden a tener una alimentación excesivamente alta en grasas y carbohidratos y muy baja en frutas y verduras frescas, que pueden reducir el riesgo de cáncer.”
Por otra parte, la obesidad perjudica el tratamiento, indica la Dra. Forastiere, y además los resultados posteriores a la terapia contra el cáncer son considerablemente peores para las personas obesas. La necesidad de mantener un control de peso nunca ha estado más clara, señala.
****Vea un breve video sobre Johns Hopkins Medicine: página principal de www.jhintl.net
****Médicos de Hopkins separan siamesas: conozca detalles de la operación, el equipo quirúrgico del Dr. Benjamin Carson y la tecnología empleada en el espectacular procedimiento: Separación de siameses
****Johns Hopkins International tiene ahora un sitio Web en koreano: www.johnshopkinskorea.com
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