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Abril de 2004
Extirpación de los fibromas preservando el útero
La conexión entre la mente y la piel
Consejos para reducir las infecciones
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El ginecólogo Nikos Vlahos habla sobre la infertilidad
Extirpación de los fibromas preservando el útero
Los fibromas son tumores benignos que afectan a 40 por ciento de las mujeres mayores de 40 años. A medida que incrementan de tamaño, éstos pueden convertirse en un problema e inclusive constituir un obstáculo para el embarazo. El tratamiento convencional consiste en extirpar solamente los fibromas mediante intervención quirúrgica (miomectomía) o la histerectomía total. No obstante, después de una miomectomía, la mujer queda en riesgo de que los fibromas vuelvan a producirse, y la histerectomía destruye definitivamente sus esperanzas de poder quedar embarazada.
El Dr. Kevin Kim, director del área de intervención ginecológica, ofrece a las mujeres en esta situación un tratamiento nuevo y más sencillo: la embolización de fibromas uterinos, que permite eliminar los mismos sin ocasionar daños al útero. A través de una incisión de 5 cm en la ingle, el cirujano hace pasar un catéter por el interior de la arteria uterina que suministra sangre a los fibromas. Luego, inyecta unas minúsculas perlas de consistencia esponjosa dentro de la arteria, bloqueando los vasos que alimentan a los fibromas. Al quedar privados de sangre y oxígeno, los tumores mueren y van haciéndose más pequeños. El útero continúa saludable. El procedimiento dura menos de 45 minutos y tiene éxito en más de 90 por ciento de las pacientes.
La conexión entre la mente y la piel
El Dr. Francisco Tausk, especialista en Psicodermatología, ha dedicado su carrera a comprender cómo funciona la relación entre la mente y la piel. Todo comenzó, indica, después de haber tomado un curso de hipnosis cuando aún era estudiante de medicina. "Probé la hipnosis para tratar a un paciente con problemas de la piel y quedé tan impresionado con los resultados que mi interés nunca cambió," señala el Dr. Tausk. Años más tarde, el especialista dirigió un estudio que reveló que los pacientes con soriasis susceptibles a la hipnosis respondían muy bien a la terapia basada en la conexión entre la mente y la piel. "Básicamente," señala, "hicieron desaparecer su soriasis."
Últimamente se ha estado concentrando en el cáncer de la piel. En estudios, ya publicados, con animales de laboratorio, ha demostrado que los ratones sometidos a estrés por estar expuestos a la esencia de zorro desarrollaron tumores mucho antes que los ratones no expuestos a este factor. "Hemos logrado demostrar por primera vez que un estresante natural aumenta el desarrollo de los tumores después de la exposición a rayos ultravioleta," indica el especialista. Estas conclusiones, según explica, están acercando cada vez más a los dermatólogos a descubrir fármacos y tratamientos contra el estrés que disminuirían el riesgo de cáncer de piel en muchos pacientes. "Recién estamos comenzando a explorar este fenómeno," señala, "pero es muy prometedor para aquellos pacientes vulnerables al estrés."
Consejos para reducir las infecciones
Mientras que la influenza aviar continúa en las noticias y los expertos siguen preocupados por una posible recurrencia del Síndrome Respiratorio Agudo Grave (SARS, por sus siglas en inglés), ¿qué puede usted hacer para protegerse a sí mismo y a sus seres queridos de las infecciones respiratorias? Comience por cosas simples, aconseja la Dra. Trish Perl que es Directora de Control de Infecciones en el Hospital Johns Hopkins, como por ejemplo utilizar pañuelos para estornudar y lavarse las manos con frecuencia. El aislamiento también es importante, indica. La Dra. Perl recomienda comprar una botellita de gel a base de alcohol, que no requiere agua, y llevarla siempre consigo para poder lavarse las manos en cualquier lugar. Además, aboga por el uso de máscaras por parte de aquellas personas con infecciones respiratorias. Está comprobado que este tipo de medidas reducen la transmisión de las infecciones respiratorias en hasta un 70 por ciento.
El ginecólogo Nikos Vlahos habla sobre la infertilidad
El Dr. Nikos Vlahos, cuyo país natal es Grecia, se desempeña como Profesor Asistente de Ginecología y es especialista en infertilidad y endocrinología reproductiva.
Pregunta: ¿Cuáles son las causas principales de infertilidad hoy en día?
Dr. Vlahos: Las causas principales que la ocasionan no han cambiado demasiado en los últimos 30 años. Aparte del factor de infertilidad masculina, las razones más importantes de la infertilidad son la enfermedad tubárica, disfunciones en la ovulación y la endometriosis. Inicialmente la fertilización in vitro fue diseñada para tratar a mujeres que tenían bloqueo de las trompas de Falopio, no obstante esta técnica también tiene mucho éxito en todos los otros tipos de infertilidad. Lo que vemos cada vez más son mujeres que no pueden concebir debido a su edad. Antes las mujeres tenían a sus hijos entre los 21 y 25 años, pero ahora, por presiones sociales y profesionales, están retrasando la decisión de tener familia. Esto reduce sus posibilidades de concebir inclusive si son completamente normales en otros aspectos.
Pregunta: ¿Qué nuevos tratamientos ofrece Hopkins?
Dr. Vlahos: Como Hopkins es un centro de referencia importante, tratamos a mujeres de todo el mundo que han experimentado múltiples fracasos recurriendo a los tratamientos convencionales. Hemos desarrollado protocolos especializados para mujeres mayores que no respondieron bien a los fármacos habituales utilizando nuevas alternativas disponibles como los antagonistas de la GnRH y los inhibidores de la aromatasa. También contamos con un excelente programa de donantes de óvulos que funciona muy bien para las mujeres mayores, especialmente de 43 años o más, o para aquellas mujeres con deficiencia ovárica prematura.
Pregunta: ¿Es verdad que tomar píldoras anticonceptivas durante mucho tiempo afecta la fertilidad?
Dr. Vlahos: No, eso es sólo un mito. De hecho, las investigaciones demuestran que las píldoras anticonceptivas ofrecen cierto grado de protección a los ovarios en mujeres que están recibiendo quimioterapia para el cáncer de mama. El único efecto que tiene las píldoras en la fertilidad no se debe al fármaco que contienen sino a que las mujeres que las toman tienen la opción de planificar sus embarazos para más tarde en la vida. Según los estudios, las tasas de fertilidad de las mujeres que han tomado píldoras anticonceptivas son exactamente iguales a las de las mujeres de la misma edad que no han utilizado ningún anticonceptivo.
Pregunta: ¿Se puede tratar quirúrgicamente la infertilidad?
Dr. Vlahos: Sí, es posible tratarla quirúrgicamente en mujeres con endometriosis y un tipo específico de enfermedad tubárica. El avance más importante es que ahora podemos realizar cirugías reconstructivas de envergadura a través del laparoscopio que anteriormente requerían incisiones abdominales extensas. Antes, dichas cirugías tomaban de 4 a 5 horas y los pacientes tenían que permanecer en el hospital durante 3 o 4 días. Actualmente podemos realizar exactamente el mismo procedimiento con laparoscopia y la paciente regresa a casa en el mismo día.
Pregunta: ¿Qué nuevas investigaciones se están realizando?
Dr. Vlahos: En este momento, tenemos financiación para investigar el implante de embriones. Este es el proceso que permite que el embrión se adhiera a la pared del útero. Lamentablemente, en los humanos este proceso no es muy efectivo y sólo 20 por ciento de los embriones humanos logran adherirse a la pared uterina y producir un embarazo. Al hacer la fertilización in vitro, a menudo re-transferimos tres, o a veces más, embriones a nuestras pacientes para aumentar al máximo sus oportunidades de concebir. En ocasiones, es posible que todos los embriones se implanten, lo cual lleva a un embarazo de gemelos o trillizos con grandes riesgos tanto para la madre como para los bebés. El objetivo de la investigación es identificar el embrión que tenga mayor probabilidad de implantarse en el útero y además encontrar la mejor forma posible de preparar el útero para que acepte dicho embrión.
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