International Physician Update

Beneficios de la cirugía de pulmón para pacientes con enfisema

Según los resultados de un estudio de cinco años realizado en Johns Hopkins y otros 16 centros de investigación clínica a través del país, los pacientes gravemente enfermos de enfisema que se someten a la operación para reducir el volumen pulmonar, junto con control médico adecuado, tienen más probabilidad de volver a sus funciones habituales y no enfrentan mayor riesgo de muerte dos años después de la intervención.

Los investigadores descubrieron también que los pacientes cuya enfermedad estaba localizaba en los lóbulos superiores del pulmón y aquellos con limitada capacidad de ejercicio antes de operarse, tenían mayores probabilidades de sobrevivir más tiempo y funcionar mejor después de la intervención que los pacientes que recibieron solamente control médico. Por el contrario, los pacientes con enfermedad en estado más difuso y mayor capacidad de ejercicio tenían más posibilidades de desarrollar complicaciones postoperatorias.

“La nueva información que estos descubrimientos brindan es crucial para evaluar los beneficios y los riesgos de la cirugía de reducción del volumen pulmonar en el tratamiento de los enfisemas graves,” indica el bioestadístico Steven Piantadosi, uno de los principales investigadores en el estudio. Estos hallazgos se presentaron el 20 de mayo del presente año en el 99avo Congreso Internacional de la Sociedad Torácica Americana llevado a cabo en Seattle, Washington, y se publicaron en la entrega del 22 de mayo de la revista médica New England Journal of Medicine.

Los fármacos contra el VIH ayudan a preservar la vista

En el número de abril de la revista especializada Archives of Ophthalmology, un grupo de científicos de Hopkins dio a conocer que los pacientes con SIDA tratados con el régimen múltiple de fármacos contra el VIH llamado terapia antirretroviral altamente activa (HAART, por sus siglas en inglés) tenían un riesgo 75 por ciento menor de desarrollar problemas de la vista que aquellos que no lo recibieron.

En un segundo estudio multicéntrico publicado en el número del mes de mayo de la revista Ophthalmology, los pacientes enfermos de SIDA y con pérdida de la vista que habían recibido HAART informaron que, en general, su calidad de vida era mejor que la de los que no se sometieron a la terapia. Los pacientes con SIDA corren mayor riesgo de perder la vista si adquieren la retinitis por citomegalovirus, una enfermedad infecciosa de la retina.

Entre sus síntomas están las partículas “flotantes” y la pérdida permanente de la visión central. Gracias a HAART, que se hizo disponible a partir de 1995, los sistemas inmunes de muchos pacientes parecen recuperarse lo suficiente para mantener bajo control la retinitis por citomegalovirus .

Hace algún  tiempo, esta enfermedad afectaba al 30 por ciento de los pacientes en un determinado momento de su vida, pero con la aparición de esta nueva terapia activa, la cifra probablemente haya descendido al 7.5 por ciento, según indica John Kempen, el autor principal del estudio.

Para el tiempo en que el citomegalovirus se diagnostica, según Kempen, muchos pacientes con SIDA ya han quedado legalmente ciegos o han sufrido considerable pérdida de la vista. “Los enfermos de SIDA deberían recibir HAART lo más pronto y la mayor cantidad que les sea posible,” señala. “Muchas veces, HAART puede preservarles la vista y también salvar sus vidas.”