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2004년 4월

건강 뉴스
자궁 적출을 동반 하지않는 자궁 근종제거
새로운 치료법
정신 -피부 관계
생활 건강
감염을 줄이는 요령
의사와의 대화
불임에 대한 산부인과 전문의 니코스 블라호스의 견해

건강 뉴스
자궁 적출을 동반하지 않는 자궁근종 제거

자궁근종은 40세 이후의 여성 가운데 40% 정도의 여성들에게 영향을 주는 양성 종양이다. 자궁근종은 커지면 문제가 될 수도 있고 심지어 임신을 방해할 수도 있다. 전통적인 치료법으로는 자궁근종만을 외과적으로 제거하는 방법(자궁근종 절제술 ) 또는 자궁 적출술이 있다. 그러나 자궁근종 절제술은 여성에게 자궁근종이 재발할 위험을 남겨 주는 반면, 자궁 적출술은 임신에 대한 여성의 희망을 산산조각낸다.

산부인과 과장인 케빈 김 박사(Kevin Kim, M.D.)은 자궁근종 색전술이라는 좀더 간단한 새로운 치료법을 적용한다. 자궁근종 색전술은 자궁을 파괴하지 않고서도 근종을 제거하는 기술이다. 케빈은 사타구니를 5cm 정도 절개한 다음 도관을 근종에 혈액을 공급하는 자궁 동맥에 삽입한다. 그런 다음 동맥에 물렁물렁하고 작은 구슬을 삽입하고 근종에 혈액을 공급하는 혈관과 연결한다. 혈액과 산소의 공급이 차단되면, 근종은 죽고 쪼그라든다. 자궁은 건강하게 유지된다. 자궁근종 색전술의 시술 시간은 45분 미만이며 90% 이상의 환자들에게 효과가 있다.

새로운 건강 수단
정신 -피부의 연계

정신피부과 전문의 프란시스코 타우스크 박사(Francisco Tausk, M.D.)는 정신과 피부 사이의 관계를 연구하는 데 평생을 바쳐 왔다. 그는 의대에서 최면술 교육을 이수하고 나서 정신과 피부 사이의 관계를 연구하기 시작했다고 한다. "피부질환을 가진 환자에게 최면술을 시험해 보았는데 결과가 너무 좋아 최면술에 계속 관심을 갖게 되었다"고 타우스크는 말한다. 그로부터 몇년 뒤 타우스크는 쉽게 최면이 걸리는 건선 환자들이 정신 -육체 요법에 매우 잘 반응했음을 발견한 연구를 이끌었다. "건선 환자들의 건선이 씻은 듯이 나았다"고 타우스크는 말한다.

최근에 타우스크 박사는 최면술을 이용하여 피부암을 치료하는 방법을 모색하고 있다. 동물 실험 결과 발표 논문에서 타우스크 박사는 여우 냄새에 노출되어 스트레스를 받은 쥐들이 그렇지 않은 쥐들보다 더 일찍 종양이 발생한다는 것을 보여 주었다. "우리는 자외선 노출 이후 자연적 스트레스인자가 종양 발생을 증가시킨다는 것을 최초로 보여 주었다"고 타우스크는 말한다. 타우스크에 따르면 그러한 발견으로 인해 피부과 의사들이 일부 환자의 피부암 위험을 줄이기 위해 약물 요법과 스트레스-감소 요법을 채택하고 있다. 타우스크는 이렇게 말하고 있다. "우리는 이러한 현상에 대한 탐구를 시작하고 있을 뿐이지만 스트레스에 취약한 환자들에게는 매우 희망적인 요법이다."

생활 건강
감염을 줄이는 요령

조류 독감이 연일 신문 지면을 장식하고 전문가들이 사스도 재발할 가능성이 있다고 우려하는 상황에서 자신과 사랑하는 사람들을 호흡기 감염으로부터 보호할 수 있는 방법은 무엇인가? 존스 홉킨스 병원(Johns Hopkins Hospital)의 감염 통제 과장 트리시 펄 박사(Trish Perl, M.D.)는 간단한 것부터 시작하라고 말한다. 휴지를 코에 대고 재채기를 하고 손을 자주 씻는 것은 간단하게 실천할 수 있는 기초적 예방법이다. 펄 박사는 격리도 중요하다고 말한다. 펄 박사는 어디서나 손을 씻을 수 있도록 작은 병에 들어 있는 알코올 계통의 무수성 젤을 구입하여 항상 휴대하고 다닐 것을 권장한다. 또한 펄 박사는 호흡기가 감염된 사람들이 마스크를 착용해야 한다고 주장한다. 이러한 조치들은 호흡기 감염의 전파 속도를 70% 정도 낮춘다고 한다.

의사와의 대화
불임에 대한 산부인과 전문의 니코스 블라호스의 견해

그리스 태생의 니코스 블라호스 박사(Nikos Vlahos, M.D.)는 산부인과 조교수이며 생식 내분비학과 불임 치료의 전문가이다.

질문: 현재 불임의 주된 원인은 무엇입니까?

블라호스: 불임의 주된 원인은지난 30년 동안 상당한 변화를 보여 왔습니다. 남성의 불임 이외에도, 불임의 주된 원인은 자궁 질환, 배란 이상, 자궁 내막증이 있습니다. 초기에는 난관이 막힌 여성들을 치료하기 위해 시험관 수정(IVF: in vitro fertilization)이 사용되었습니다. 그러나 IVF도 다른 종류의 불임에서 모두 크게 성공을 거두고 있습니다. 나이 때문에 임신할 수 없는 여성들이 늘어나고 있습니다. 과거에 여성들은 21세-25세 사이에 출산했습니다. 현재 사회적 이유와 직업적 이유 때문에 여성들이 출산을 늦추고 있고 이로 인해 여성들은 완전히 정상일 경우에도 임신 가능성이 줄어들고 있습니다.

질문: Johns Hopkins 병원에서는 어떤 불임 치료법을 사용합니까?

블라호스: 대형 환자 의뢰 센터로서 우리는 기존 치료법을 적용하여 여러 차례 실패를 겪은 각국에서 건너온 여성들을 치료하고 있습니다. 우리는 GnRH 길항제와 아로마타제 억제제와 같은 새로운 처방약을 이용하여 정규 처방약이 효과가 없는 좀더 나이많은 여성들을 위한 전문화된 치료법을 개발했습니다. 우리는 나이 많은 여성, 특히 43세 이상의 여성 또는 조기 난소 부전증이 있는 여성들에게 특히 효과가 있는 매우 성공적인 난자 기증자 프로그램을 운영하고 있습니다.

질문: 피임약을 장기간 복용할 경우 출산 능력이 손상되는 게 사실입니까?

블라호스: 아니오. 그것은 신화입니다. 사실 피임약이 유방암 화학요법 치료를 받는 여성들의 난소를 어느 정도 보호해 준다는 것을 보여 주는 연구들도 있습니다. 피임약이 출산 능력에 미치는 영향은 피임약을 복용하는 여성이 나중에 임신을 계획할 수 있다는 측면에서 이해해야 하며 피임약 자체의 영향은 현재로서는 알 수 없습니다. 그간 발표된 연구들에 따르면 피임약을 복용한 여성의 출산율은 피임약을 복용하지 않은 같은 연령의 여성들의 출산율과 정확히 똑같습니다.

질문: 불임을 수술을 통해 치료할 수 있습니까?

블라호스: 물론입니다. 자궁 내막증과 특정 유형의 자궁 질환을 갖고 있는 여성들의 경우 수술을 통해 불임 치료가 가능합니다. 복부를 넓게 절개해야 했던 과거의 복강경과 달리 지금은 복강경을 이용하여 포괄적 재건수술을 할 수 있을 만큼 시술법이 발달해 있습니다. 과거에 재건 수술을 하려면 4-5시간이 필요했고 환자도 병원에 3-4일 정도 입원해야 했습니다. 지금은 같은 수술을 복강경검사법을 이용하여 시술할 수 있고 환자도 당일 퇴원이 가능합니다.

질문: 현재 어떤 연구가 진행되고 있습니까?

블라호스: 현재 우리는 배아 착상을 연구하고 있습니다. 착상은 배아가 자궁벽에 붙는 과정입니다. 아쉽게도 인간의 착상은 매우 비효율적인 과정이며 인간 배아의 20%만이 자궁벽에 붙어 임신으로 이어질 수 있습니다. IVF 시술 과정에서 우리는 3개 이상의 배아를 환자들에게 이식하여 임신 가능성을 극대화시킵니다. 때로는 배아들이 모두 이식되어 두쌍동이 또는 세쌍동이를 임신하여 태아와 산모가 매우 위험해지는 경우도 있습니다. 배아 착상 연구의 목적은 자궁에 착상될 가능성이 가장 높은 배아를 파악하고 자궁이 배아를 받아들이도록 준비시킬 수 있는 가장 좋은 방법을 찾는 것입니다.