심리피부과 전문의 Francisco Tausk 박사는 정신과 피부의 우연적 관계를 이해하는 데 전력을 기울이겠다고 결정한 이유를 설명하고 있습니다. 그는 의대 재학 시절에 최면술 강의를 듣고 나서 그러한 결심을 하게 되었다고 말합니다.

Tausk는 “저는 피부질환이 있는 어떤 환자에게 최면술을 시험해 보았는데 결과가 너무 좋아 최면술에 계속 관심을 갖게 되었습니다” 하고 말합니다.

실제로 여러 해가 지난 뒤 Tausk는 최면술에 쉽게 적응하는 건선 환자들이 정신 강화 요법에 매우 잘 반응한다는 것을 발견한 연구를 주도하게 되었습니다. 그는 “환자들의 건선이 깨끗하게 나았습니다” 하고 말합니다.

최근에 그는 다른 피부질환인 피부암을 연구해 오고 있습니다. 동물 실험을 통해 그는 여우의 체취에 노출되어 압박을 받은 생쥐들이 다른 방식으로 압박을 받은 생쥐들보다 훨씬 더 일찍 종양을 갖게 된다는 것을 보여 주었습니다(Archives of Dermatology, January 2001). “우리는 최초로 자연적 압박 요인이 자외선 노출 이후의 종양 발생을 증가시킨다는 것을 밝혀냈습니다” 하고 Tausk는 말합니다.

Tausk에 따르면 그러한 연구 결과로 인해 일부 환자들의 경우 피부암 위험을 줄이기 위해 약물 요법과 스트레스 감소 요법을 채택하는 피부과 전문의들이 늘어나고 있습니다. “이러한 현상에 대한 연구는 이제 시작일 뿐이지만 그것은 스트레스에 취약한 환자들에게는 더 큰 희망을 주고 있습니다” 하고 Tausk는 말합니다.