보도자료

2004년 6월 16일

국제적 연구를 통해 밝혀진 새로운 갑상선 수술 부작용 방지치료법

존스 홉킨스와 피사 대학교의 연구원들이 실시한 국제적 연구는, 갑상선암 환자들의 중요한 수술후 치료의 부작용을 대부분 피할 수 있는 새로운 치료법을 보여 주고 있다.

유전공학 기법으로 조작된 갑상선 자극 호르몬(TSH)     티로트로핀 알파(thyrotropin alfa) 또는 rTSH라고 하는     을 이용하여 의사들은 갑상선 절제술 이후에 흔히 남아있는 소량의 갑상선 조직을 일시적으로 갑상선 호르몬 약물 투여를 중지시키지 않고서도 제거 또는 파괴할 수 있었다. 이러한 새로운 접근법은 갑상선 호르몬의 결핍으로 인해 발생하는 일시적이지만 문제를 일으키는 부작용, 즉 피로, 체중 증가, 오한, 사고력 감퇴, 우울, 변비, 근육 경련 등을 피했다.

연구 결과는 6월 16-18일 뉴올리언즈에서 개최된 내분비학회 86차 연례 회의에서 진행될 임상실험 심포지엄에서 발표될 것이다.

공동 선임 연구원이자 존스 홉킨스 의과대학 내분비학과장인 폴 레이든선 (Paul Ladenson, M.D.) 박사는 이렇게 말하고 있다. "환자들은 갑상선 암에서 회복되기가 매우 어려웠다. 왜냐하면 갑상선 약물       건강한 갑상선에서 자연적으로 생성되는 호르몬을 대체하기 위한       은 방사성옥소를 이용하여 나머지 선조직을 찾아 파괴할 수 있도록 전통적으로 수술 이후 4-6주 동안 투약이 보류되어 왔다."

그 연구 - 북미와 유럽의 9개 병원에서 실시된     는 갑상선 제거 수술을 받고 모든 조직을 파괴하기 위해 수술후 방사성옥소 요법을 시술받고 있었던 63명의 갑상선암 환자를 대상으로 실시되었다. 잔여 조직 제거(remnant ablation)라는 이러한 치료술은 일부 환자들의 경우 갑상선암 재발 위험을 줄여주며, 갑상선암 재발 시에 갑상선암을 발견하기 위한 한층 더 정확한 검사가 가능하다. 이 치료술은 방사성옥소를 이용하여 잔여 조직을 제거하는데, 이전에는 갑상선암을 파괴하는 방사성옥소를 흡수하는 갑상선 조직을 자극하여 환자 자신의 TSH량을 높일 수 있도록 대체 갑상선 호르몬의 투여를 보류해야 했다.

연구 대상 환자를 실험군과 통제군으로 나누었다. 실험군 환자에게는 티로트로핀 알파를 투여하고 정상 갑상선 상태를 유지하기 위해 호르몬 대체 요법을 사용했다. 통제군 환자의 경우 수술 이후 통상적으로 4-6주 정도 호르몬 대체 요법을 보류하여 갑상선기능저하증 상태에 빠지게 했다. 이후 모든 환자에게 방사성옥소 요법을 적용하여 나머지 선조직을 제거했다. 반복적인 방사성옥소 조사와 타이로글로불린 혈액 시험을 수술 이후 8개월 있다가 실시하여 위와 같은 두 가지 치료술의 효과를 평가했다.

양쪽 실험군의 경우, 방사성옥소 제거는 75%-100%의 환자들에게서 효과가 있었다     세 가지 서로 다른 기준에 비추어 볼 때 갑상선 조직이 모두 파괴되었다. 연구원들이 예상한 대로 호르몬 요법이 보류된 환자들은 티로트로핀 알파를 투여한 환자들보다 더 많은 갑상선기능저하증 증상을 보였다.

레이든선은 "티로트로핀 알파의 장점은 환자가 갑상선 호르몬을 계속 투약받을 수 있는 상태에서 실험을 진행할 수 있고 갑상선기능저하증을 겪지 않는다는 것이다" 하고 말했다. "이러한 결과는 갑상선암 환자를 이전에 수술후 갑상선암 환자의 갑상선 호르몬 치료를 일시적으로 보류하는 것과 관련되어 왔던 심한 부작용 없이도 효과적으로 치료할 수 있음을 보여 준다."

갑상선은 목의 앞쪽 아래 부분에 있다. 갑상선은 인체의 정상적 기능에 필요한 중요한 호르몬을 생성한다. 미국 암학회(American Cancer Society)는 2004년에 미국에서 진단되는 새로운 갑상선암 발병 건수는 23,600건 정도로 추정하고 있다. 갑상선암은 공통적으로 여성이 남성보다 3배 정도 많이 걸린다. 대부분의 경우 일상적 검진 과정에서 갑상선에서 통증 없는 멍울이 발견될 때 진단된다.